Desentupidora Lagoa

História

A região ao redor da lagoa Rodrigo de Freitas era habitada, até 1575, pelos tamoios. A partir dessa data, o governador do Rio de Janeiro Antônio Salema espalhou, ao redor da lagoa, roupas infectadas com o vírus da varíola de modo a disseminar a doença entre os tamoios e, com isso, deixar a área livre para a implantação de fazendas de cana-de-açúcar.^[4]

Com isso, nos primórdios da ocupação portuguesa da cidade do Rio de Janeiro, a área onde hoje se encontra o bairro, chamada de Jardim da Gávea, que englobava os atuais bairros da Gávea, Jardim Botânico e Lagoa, passou a ser ocupada por propriedades rurais, latifúndios onde se cultivava cana-de-açúcar.^[5] Após a chegada da Família Real na colônia em 1808, houve a necessidade de se construir uma fábrica de pólvora para proteger a cidade de prováveis invasões francesas. A fábrica veio a ser edificada nos arredores da Lagoa Rodrigo de Freitas.^[5]

Em virtude da decadência do ciclo da cana-de-açúcar, na metade do século XIX, as antigas fazendas tornaram-se chácaras. Na época, a cidade era dividida em freguesias e a ocupação residencial se intensificou quando a Rua São Clemente foi aberta e quando os bondes de burro alcançaram a Freguesia da Gávea, futura Zona Sul carioca.^[5] Uma das histórias peculiares do bairro é a da Fonte da Saudade. Essa fonte ficava localizada no fim da primitiva praia da Lagoa. Na passagem do século XIX para o século XX, as lavadeiras portuguesas que atendiam às famílias abastadas de Botafogo se reuniam em torno da fonte lavando as roupas e compartilhando as saudades de sua terra natal.

As reformas urbanísticas realizadas a partir da gestão Pereira Passos trouxeram o saneamento básico à região. Na administração de Carlos Sampaio, houve a urbanização do bairro.^[5] Na década de 1920, o novo bairro ganhou a avenida Epitácio Pessoa, que circunda a orla da lagoa. Nela, foram construídas mansões da elite carioca, além do Jóquei Clube Brasileiro.^[5] Nos anos 1969 e 1970, as favelas da Praia do Pinto, da Ilha das Dragas e da Catacumba, que ocupavam a região ao redor da lagoa Rodrigo de Freitas, foram destruídas pelos governos federal e estadual e seus moradores foram transferidos para diversos bairros da cidade. No lugar anteriormente ocupado pelas favelas, foram erguidos prédios de luxo.^[6]

Nos anos 1970, construtoras aterraram ilegalmente a Lagoa, que perdeu 80 por cento de sua área original. Somente anos depois, houve a proibição de outras modificações na linha do espelho d’água do reservatório, além da restrição de construções na área.^[5] Anos depois, e após muitas tentativas, a Lagoa foi parcialmente despoluída e, ao mesmo tempo, o bairro começou a ser um dos redutos da vida noturna da cidade.^[5] Em 1979, foi instalada, na lagoa Rodrigo de Freitas, a estátua do Curumim, em homenagem aos antigos tamoios habitantes da região.^[7]